Surpreendendo todas as expectativas, a sonda do Japão SLIM sobreviveu a sua 3ª noite lunar. As informações são da agência espacial japonesa, a Jaxa.
Além de confirmar que o equipamento sobreviveu, a agência ainda recebeu, nesta quarta-feira (24), uma imagem do dispositivo.
A noite lunar dura duas semanas, e tem temperaturas abaixo de -170°C. A agência planejou a missão para durar apenas uma noite lunar – o que dá em torno de duas semanas –, mas o equipamento já sobrevive a três meses na Lua.
A Jaxa disse que as principais funções da sonda ainda estão funcionando. Em uma publicação no X (antigo Twitter), a agência compartilhou a imagem recebida pela SLIM.
“A imagem foi tirada na primeira fase da lua após a noite ter passado. Então, a imagem é geral brilhante e as sombras são muito curtas”, explicou a agência.
Foto compartilhada pela Jaxa. Imagem: X/Reprodução
A SLIM não carrega sistemas de aquecimento. Por isso, esperava-se que o frio intenso da noite lunar acabasse inutilizando seus componentes.
A SLIM (sigla para Smart Lander for Investigating Moon) é a primeira sonda japonesa a pousar na Lua. Sendo assim, o Japão é o quinto país a realizar o feito, depois de Estados Unidos, União Soviética, China e Índia.
A sonda foi lançada em dezembro de 2023, a bordo de um foguete Epsilon, e tinha como objetivo testar uma nova tecnologia de pouso de precisão, além de estudar a geologia lunar.
Histórico da SLIM, a sonda do Japão
A sonda pousou com sucesso no dia 20 de janeiro, a apenas 55 metros do alvo inicial, uma pequena cratera chamada Shioli, no sul do equador lunar.
No entanto, logo após o pouso, a sonda tombou e seus painéis solares ficaram em um ângulo inadequado para receber a luz solar. A sonda ficou sem energia e entrou em modo de hibernação.
A sonda também ejetou dois mini-rovers, chamados Lev-1 e Lev-2, que deveriam explorar a região e analisar as rochas lunares. No entanto, os rovers também ficaram sem energia e não conseguiram se mover. Um deles, o Lev-2, conseguiu fotografar a sonda SLIM de cabeça para baixo, antes de desligar.
O estudo da sonda SLIM é importante para o avanço da exploração lunar. O equipamento demonstrou que é possível pousar com precisão em locais específicos da Lua, o que pode facilitar futuras missões científicas e comerciais.
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Thiago Dutra Diniz 